第十八回 疾丑生贪姿害友 韩珠娘深智殉仇

  这个西江风月,原来直恁伤魂。安排巧计夺婚姻,有甚金兰慧性。  只道柔枝可侮,谁知镔铁焙成。五年冤屈一朝伸,全赖情娘显圣。  列位哥,你听我一篇说话,大家去摸鼻一摸鼻,贪花好色的,不要撞在这个网里。只因色胆如天,做下这绝义亡伦的事,究竟到也讨了个闷葫芦儿,呷些歪辣醋,不得个自在。当初孟夫子说得好:杀人之父,人亦杀其父;杀人之兄,人亦杀其兄。你不见那小孩子么?大人家骂他一句,他也瞅一眼哩。正是。

  行过六月还六月,打了双拳复两拳。

  却说松江府华亭县,有个镇头叫干巷镇。镇上有个姓郎的,名擢选,字伯升。一个姓聂的,名魁,字星子。那伯升与星子,自幼同窗,从师取友,在旁人看来,都道他两个是极相契的。星子有几分家事,伯升甚穷。只因星子为人,贪恋烟花,不管张家嫂子,李家姐儿,他死煞要用几分钱钞,去偷摸他,故此人人都叫做疾丑生。那疾丑生闻得镇东马埭乡中,有个美貌孀妇,姓韩小名珠儿,年可二十三四。前夫也是学里秀士,就亲三个月死了。这韩氏且是生得:  身如细柳,体若凝脂。颈似蝤蛴,齿同瓠子。眼含秋水,发赛乌云。看不尽的脸际芙蓉,撋不就的眉些螺榼。行行入画,行一步可人怜;语语推簧,语一声销人魂魄。见者无不拴蹄歇担,闻者莫不坐想眠思。

  原来这个韩氏,通县人都晓得他生得美貌,多少乡绅士子、富室骄儿,都滴滴的口内流涎,要娶他做媳妇。那老聂也曾人上央人去说,只是人的名儿、树的影儿,混名况且不大风流,以此再三撮合,韩氏只是一说一个不肯。谁知这个妇人,并不怀慕富贵,只要嫁个酸酸楚楚、洁洁净净、焚香煮茗、吟诗作赋的一个韵秀才。只见那些长婆娘、短--,也有提着一把伞的,也有拿着扇子招摇的,有涂脂画粉的,穿着长衫的,有叠髻垂环、着个春布袄子的,也有从船里来的,也有打岸上走的,牵牵连连,络绎不绝,踏断了门槛来说媒。韩氏不还阴阳,只冷冷的包着个不肯的哑谜儿。  且说郎伯升,一日正在书房里坐,忽有个姨公王彦安来看他。伯升忙起身礼貌相接,问姨公近日好否。那王彦安口里只是叫不耐烦。伯丹又问:“却是为何?”王彦安皱着眉道:“颇耐我那侄妇韩氏,虽有几分颜色,已守了七年寡了。年纪后生,免不得要嫁人。目下来说亲的,都是富豪乡宦。他拿班作势,只是不肯。看他心里又似要嫁人的。我虽是个族长,那里有我的说话处?日日的看这些媒婆,旋门旋户,却也厌烦得紧。”伯升听了,心中怀思道:“自从父母去世,年将三十,家贫不能娶妻。若得韩氏这样一个标致娘子,也消受一生。”又听得姨公说,富贵乡宦来说亲都不肯,不觉脉脉的敬慕他。当时聂星子也在邻壁书房,听得有客,就踱将过来,淡淡说些闲话。那王彦安遂别了去。过不得一二日,伯升心痒坐不定,要去探望姨公、姨母,更打听韩氏的亲事成就也未。正是:

  杰出佳人别有情,不贪富豪广金银。  彩楼百尺朱门女,偏打窑中冒雪人。  伯升一径的走到姨公家里,姨公却不在。见了姨母,不胜欢喜。那姨母道:“贤甥一向不来,想是读书工夫上紧。你姨公常说要叫个人来,接你在此耍子几日。我两口又无男无女,单靠着贤甥一人,为何不肯来亲顾我们。”伯升道:“姨母好说,愚甥只是手头空乏,无甚东西将来孝敬姨公、姨母,故此不好常来。”那姨母道:“自己至亲骨肉,不要说这样话。”殷殷勤勤,自向厨下打点些好茶饭相待。伯升因姨公不在,又听得要留他住几日,心下自忖道:“正为打听韩氏下落。”吃过了午饭,步到姨公书房闲玩。只见:

  满架残书乱撒,一床闲具斜抛。

  林中虽无大树,雀竿赖有蓬蒿。  就将架上乱书,整顿了一会。又将床上拈起竹箫,将袖梢揩抹,吹弄了一个《相思调》。又抱起琴来,拂去灰尘,将七条弦更翻上过,携在书几上,端正坐了,弹了一套《凤求凰操》。那姨母喜孜孜的,送碗茶来,伯升起身接了。那姨母道:“贤甥,久不听见你吹箫弹琴哩,如今一发妙了。若要烧香,我厨下是桑柴火,可将几上炉儿,你自拿来取些火。香就在书架上一个红剔盒子里,你也自取来烧。”说了竟自去理论他事去了。

  却原来那个韩氏,就在间壁做房。闻知伯公外甥来,他便穴个壁隙儿悄觑。窥见伯升,好个风流人物,一眼也看个不睫。伯升走到书房里去时,他又在书房间壁张着。韩氏平昔专爱的是吹箫弹琴,又听得箫也吹得凄惋,琴也弹得哀慕。这个俏魂儿,竟被那伯升一溜的摄去了。心中自思:枉了这些媒人,说张说李,若说着这个郎君,我自然一打一个招承。也不觉的动了真心,起了良愿,慨叹下一声“嗨!”

  伯升原有心的,听见间壁慨叹之声,即抽身向壁缝中张看。果见一个描不成、画不就的好美妇人。自语道:“此必是韩氏了。我与他是至亲,过去见他怕做甚么。”便往窗外,却有一扇小门儿,就走将过去。见了韩氏,深深的唱个偌。那韩氏不提防他过去,退又退不迭,便回了一个敛衽。两下里立住观看。伯升使开言:“小生的姨公、姨母,多亏大娘子早晚照拂。”韩氏笑了一笑道:“还是伯公,伯婆照拂着侬家。”伯升又道:“小生为文期趱迫,书课勤忙,不得常来姨公家里看视,故此大娘子处,未能亲近。”韩氏即答道:“既是至亲骨肉,便常来耍子儿也好。侬家伯婆也常做念,提起官人哩。”两下里立着说了一会。那妇人初相见,还避着嫌疑。渐渐的含着笑,佯佯的进去了。

  伯升疾忙转回,竟到厨下见姨母道:“方才愚甥,遇见隔壁的大娘子,好生齐整。闻说要嫁人,不知要嫁甚么样的人?”那姨母道:“到是个希罕的,不肯嫁公子王孙,又不要富豪乡宦。只要嫁个有趣的酸秀才,你道好奇不奇?一向我到想着贤甥,不是我笑你说,只是你家徒四壁,娶了他也要养活。”伯升道:“添一个人也不打紧,只恐那大娘子未必喜我,又恐我未必有福。”姨母道:“岂有此理。你既如此说,姨公今日到府里去,未得回家。你在此几日,我明日为你说起,讨了个实信去再处。”说话之间,看看的又是黄昏时节,吃了些晚饭,伯升原到那姨公书房里歇宿。时正是那五月天道,端阳已过:

  黄梅雨阵阵响芭蕉,裂竹风飏飏透帘幕。莎鸡振羽于柱下,草蛙鼓腹于田间。

  青灯烁烁,照着客房生寂廖;薄幕飘飘,闪他邻屋好猜疑。茅店里叫起花冠,野塘边敲起梆板。

  不觉渐渐的天大明了,伯升起来梳洗。却说那姨母一心的为着外甥,竟到那韩氏房中去说亲。那韩氏因想伯升,整整的一夜不睡。绝早起来,对镜梳妆,比往常更加光润。见了伯婆,礼貌相接。又说了几句闲话儿,那伯婆就开言道:“一向这些媒婆来议亲事,都是些名门旧族,大娘子一面回覆。可知大娘子是不贪恋豪门,甘心措大的了。老身不揣,有个外甥,人品到也俊雅,文学颇称富足。一来家寒,二来要寻个丰姿丽浩、性格雅淡的娘子,拣来拣去,蹉跎至今,二十八岁,未曾婚娶。不识有当大娘子心否?若肯见允,得亲上做亲,使老身亦靠中有靠。”谁知这句说话,竟打中在韩氏心坎儿上,晓得是此人了,即便回言道:“是伯婆的外甥,既有文才,自然发达。家事那里定得,只恐侬家粗质,不称巾帚之侍。”伯婆道:“既蒙应允,不必太谦。今日到是个人专吉日,我老身先做个会亲茶饭。你两人交拜一拜,拜定了,待我外甥回去,打点花船鼓乐来迎接大娘子过门。”韩氏听了,心内正想着,要嫁郎伯升这样一个丈夫,谁知伯婆说的就是,微微的笑笑儿道:“但凭伯婆主张。”

  伯婆说了这一席话,竟去回覆外甥允诺之说。伯升听了这个允信,喜欢得没有头脑,只是在那轩子里,似瞎子般团圞圞的旋。那王伯婆一心要把外甥配了韩氏,真是个亲上做亲,靠中有靠。故此也不等那老儿回来,竟自己做下主意,会亲茶饭打点得端端正正。对韩氏道:“事已圆美,娘子可一面收拾。”韩氏喜不自胜,忙到房内箱子里,寻出新鲜衣服,洁净鞋裙,搭配穿着。头上戴了时样首饰,对那镜子儿照着,左顾右盼。正是:

  冰作肌肤玉作骨,云想衣裳花想容。  那伯婆也不唤傧相,一身兼做。先命伯升在堂前筵席边立着,又自去请出那韩氏来。那韩氏一心爱着伯升,要做他的妻子。也顾不得羞答答的面皮,竟自轻移莲步,走将出来和伯升交拜了天地、拜了神马。伯升请姨婆上坐,姨婆谦让不肯,朝侧立了,伯升和韩氏拜了四兴。伯升道:“姨婆在上,今日多蒙姨婆主张,韩氏大娘子已做了我的妻室。古人以寸丝为定,今外甥带得有碧玉绦环,送与娘子。”说罢双手递将过去。韩氏接了,沉吟半晌,在袖里解下个同心百结香囊儿来,递与伯升。伯升也收了。三人欢的的的,坐了筵席。

  各自把盏了一会,少顷撤了筵席。姨婆说道:“你两人既为夫妇,今夜合在一处歇,应应喜日。明日贤甥家去,遣花船鼓乐来迎接过门便了。”韩氏听了此语,佯做不睬。却被姨婆将一只手扯了伯升,一只手扯了韩氏,拉在一块,向卧房内只一推,便把门儿扣上,竟自去收拾理论去了。

  伯升和娘子在那房内,一个是十载的鳏夫,一个是七年的孀妇,如渴龙赴水,如饥马思槽。看官们,你道这两个又风风流流、伶伶俐俐说的都是贴心话儿,做的都是贴肉景儿,鸾颠凤倒,凤倒鸾颠,赏心乐事,月夜花天,教我这作词的也等闲描画不出。正欢娱夜短,不觉日已对窗。两人起来梳洗,同去参见姨婆。

  只见姨公老儿已回,进门来,姨婆疾快见了,就说伯升成亲一事。那老头儿古撇起来,怫然大怒,指着婆儿骂道:“你这老狗彘,做的是甚勾当!岂不惹外人谈论?我们是怎样人家,又未曾行媒合聘,况我主婚的男子又未在家,一时苟台,有愧终身!”又向伯升责道:“你这小官,读了几行书,也不想一想看,我又不在家,谁为主婚?夫妻人伦之始,如此苟合,你日后也作人不成了!快快不要声扬,即刻回去打点花船鼓乐来,迎接过门成亲才是。”  那韩氏听得说,即忙叫伯升去道:“伯公这些话也是。官人可作速回去,来接我过门。”又附伯升的耳道:“你若是缺些费用,我身边银子没有,有些首饰在此,你可拿去变了使用。”伯升却是嫩相,道:“娘子,这些使用不须挂心,我就去,就去。”韩氏又扯住伯升的衣袖道:“你速去速来,千万不要耽搁。”不觉的眼痕儿上滴下几点泪来。正是:

  一般离别况,临去复踌躇。  伯升即时辞了姨公、姨母,又到房中去别了娘子,一径的走到镇上。也不回家,就往书房,去见好友聂星子商议,要向他挪贷些银两。见了星子,即将前情细诉一遍。星子听了,兜底上心,便生下一计来:“吾兄此番,约费五十金,奈我此时乏用,只有府城内程典铺,是我至亲,我常向他挪贷的。即刻同吾兄买小舟至城,待我出名挪贷了,与吾兄使用。”伯升听了,欢喜不胜。口口声声道:“十五年相交,一旦用着。”

  却说聂星子,听伯升说了此事,心中大生忌嫉:这个妇人我一向买媒说合,再四不允,谁知这绣球儿倒打在这个穷酸头上。常言道:一不做,二不休,心上踌躇,如此如此。乃随即唤了小舟,同伯升上舟。摇至泖中,时已将暮。星子有心,伯升无意,星子道:“我们大家小解一小解。”这时风又大,船又窄,立了小解。星子提个空儿,尽力把伯升一推,扑通的一声响,就做了个海底捞针,水中捞月。可怜那伯升只是要命,在那水中蹭蹬。星子即便取了篙子,口内叫救人。只见那伯升浮起来,星子将篙一点,又浮起来,又将篙一点,点了三五次。两个船上的人,都是星子心腹。坐定了看,也不来救。顷刻呜呼,沉下去了。星子即命回舟到家,一边打发一个心腹人去王家报信。自己就在那镇上一个观音庵里,为伯升竖了招魂幡,做了五七日道场。叫做:

  欲昧心中事,难欺头上天。

  却说那心腹到了王家说,我们是聂相公家来报郎相公的死信,一五一十说了。那王老儿、婆儿听了,惊下一身冷汗,哭得倒晕。韩氏听了,就如将身葬在冰窖里一般,哭得个眼枯,疼得个肠断。那婆儿带哭带骂,不住的埋怨老儿。老儿闷闷的,不言不语,只是跌脚。韩氏有心,忍着苦又唧唧的向来人细问。谁知这个来人,还有些呆,说话也欠伶俐。起初说道,郎相公借俺家相公的船,独自个到府中去借银子,后又说俺家相公亲见他跌下水去死的。这两句话韩氏便兜在心里。细细思量,记得前日有个镇上聂家来求亲,三番五次媒婆来,忒说得上紧,我不曾允他。谁知就是伯升官人的好友,心下只是耿耿的着疑,也不露一些儿齿角。正是:

  风有形兮月有声,莫言揉粉不分明。

  请君验请潮头信。日午何如夜半更。  只见过不得数日,这班聂家的媒婆又来了。韩氏心上转:我说伯升官人一死,其中必有原故。竟来见了媒婆,媒婆子千说万说,形容那聂星子的妙处,况又是郎伯升相公的好友。郎相公没了,聂相公在观音庵里立起魂幡,做了五七日道场追荐。大娘子既有郎相公的面情,何不因风爱火,吹在聂相公身上。韩氏道:“我已心许了郎相公,不幸死了,是我命薄,那里还又去嫁别人。”媒婆道:“大娘子差矣,郎相公大娘子不过是口许,又未曾嫁他。今他没福受用大娘子,死了。如今聂相公风流才调,不亚如郎相公,不好说,家事也大他一万倍哩!大娘子嫁了他,岂不一生受用。”韩氏留心不浅道:“也罢,依得我三件事,我便嫁他。一要打捞郎相公尸首;二要我终身不穿色服;三每年五月二十,我要哭祭郎相公的亡忌。你对聂家说,若依得时,择一日子,备礼送与我伯公王阿太。依不得,不必来说了。”众媒婆道:“自然依得的”。得此允信,快活辞去了。谁知:

  青龙白虎同行,凶吉全然未定。

  那韩氏含愤思痛,独自下阶,对天发誓道:“苍天在上,听我韩珠儿表白:丈夫郎擢选与我韩珠儿已做了一夜夫妻,约定百年偕好。今死得不明不白,多应是那聂奴羡我容色,谋死了他。我今舍身到他家里考出实迹,为夫报仇,决不干休,苍天作证。”言毕,泪如涌泉。这段意思,韩氏绝不露出些齿角。

  只见过了几日,聂家一班人,拿了礼物,就要迎娶。韩氏竟自应允。伯公、伯婆不知玎冬,到也嫌他忒煞情薄。

  话不絮繁。却说韩氏到了聂家,果然衣不穿色,每年五月二十做郎伯升的奠饭。只是尸首没处打捞。那聂星子千般爱养,万般恭敬。韩氏也步步留心,言言着意,并无甚踪迹。堪叹这流光,恁般迅速。正是:

  日月如梭,光阴似箭。日月如梭,盐雪撒人头上白;光阴似箭,风霜吹得脸皮焦。说甚么寒食元宵,常只是清明上祀。死冤家在快活里去寻,好姻缘从愁苦中去奈。好一个无毒不丈夫,赞着那有心真女子。

  韩氏在聂家,悠悠的就有五年,已产下一个孩子,却已四岁,取名阿饶。不觉又是五月二十,乃伯升死忌。韩氏已做了郎伯升的羹饭。正值黄梅大雨,水满阶前。韩氏同聂星子,率着孩儿阿饶,在阶前看水。忽跳出一个虾蟆来,韩氏偶然一脚踢在水中。那虾蟆要上岸蹭命,旁边却有一根斑竹竿儿,韩氏拿起一点两点,就点一个白肚子向天,虾蟆竟起来不得了。星子在旁边看着,冷然一笑道:“好像……”不觉的缩住了口。妇人有心,便问道:“好像个甚么?”星子又笑道:“好像五月二十-…”又缩住了口。妇人又想道:“今朝正是五月二十。”急丢了竿儿,扯住了星子,撒娇撒痴,从头盘问:“你说五月二十,却是怎么?你细细的与我说明。难道我与你夫妻已做了五载,孩儿已养了四岁,便是说不得的话,也要对我说说儿,方是夫妻之情。”

  那星子被他盘问不过,见他又说了五载夫妻,四岁孩儿的话,料道与他说破,却也何害:“罢,罢,我对你说了。我为贪你容貌,那郎伯升是我泖上推他下水的。他要蹭起来,被我将竹篙点下。就和你方才点虾蟆的一般,故此触着旧事,不觉的口头流出此事。只好你知、我知,外人切不可漏泄。”那妇人有心,机智异常,向量子啐了一啐道:“原来是这个事故,何不早对我说。我和你贴肉夫妻,又非外人,说也何害。”佯不在他心上,竟自去理论别事了。  少顷,有人来接星子吃酒,星子穿了衣服出去了。韩氏下阶,对天槌胸顿足,泣血数行道:“苍天,苍天!今日才有个分晓!”正道:

  老天算子真明白,九九须还八十一。

  急急觅下一把钢刀,磨得绝利,先将四岁孩子割断咽喉,盛在坐桶儿里。遂将自己细软衣饰,尽行毁却。渐渐黄昏时节,星子吃得烂醉回来。妇人迎了他到卧所,忍不住便将利刀砍去,星子举手一遮,一只手砍为两断了。星子要喊,妇人道:“你这歹心贼!你若一喊,我就乱砍死了你!今暂留你的臭口,片时说几句明白的话。”星子忍着疼,跪着道:“娘子,我知道你今日为郎伯升报仇。你若不肯饶我,千万好看我的孩儿阿饶,也是五年夫妻之情。”妇人嗔着眼,指着星子的额颅道:“你这歹贼!我和你什么夫妻!我那郎伯升丈夫被你这歹贼,轻轻谋死。我为冤仇未报,舍身到你家里。今日天网恢恢,你自口里吐出前情。言真事确,自当碎你的尸,挖你的心肝,祭我丈夫!你快快伸头就死,不然,我乱砍了!”星子又流泪哀求:“千万好看我的孩儿阿饶。”妇人道:“歹贼!这个仇子,我已先杀死了。”就在桶中索碌的提出来。星子见了,已魂不附体。妇人即将刀在星子颈上乱砍。星子痛昏,挣挫不住,一交晕倒。便矻扎的一顿子砍下头来,却似一个西瓜滚在地下。妇人弄了一番,一些气力也没了。等不得天明,怀了伯升的玉环,将两个人头,一把杀人刀,打做一个被包。叫下一只小船,摆到松江府华亭县堂上大爷处自首。哄动了满城士女,捱捱挤挤,人千人万,都来看这侠妇。好侠妇!好侠妇!正是:

  志气与日月增光,英豪并山河壮色。这般手脚,做来鬼怕神惊;恁样经纶,显得天清地白。一夜恩,千载不枯;千朝恨,五年方雪。至今的泖水碧漪漪,秋林赤历历。不枉了吊诗三百首,颂赋五千篇。叹有须男子常无骨,敬没柄妇人果有情。

  这一桩事情传闻开去,那王家老儿和那婆儿知了,吃了一惊:“不道这娘子,如此侠烈,当初我和你,还道他薄情,谁料有今日。”  且说县里大爷,听韩氏将前后细底呜呜咽咽的,禀得透彻次序。叹道:“一个青春妇人,如此烈气。”延至后堂,敬了三杯酒。韩氏道:“老爷在上,律法杀人者斩。小妇人行凶二命,死罪难逃。望老爷垂慈,容小妇人到丈夫受冤死的去处,哭祭一番,寻个自尽。”大爷道:“这随得娘子的主意。下官少不得上表称扬,安坟列葬,永立碑铭,以传不朽。”

  韩氏遂叩头辞谢出来,设了一祭。竞叫船摇到沸中,望泖大哭,大呼“伯升丈夫!我韩珠儿为你报仇雪愤,杀死聂贼了!今日和你一处儿也。”痛哭四拜,扑通的往水里一跳,竟不浮起来了。

  递年里长报知县里太爷,太爷即命渔船捞尸。捞了一日,竟没一些影儿。谁知过了三日,却旋在一个滨兜里,一株大白杨树根头浮起,面貌如生,只少一口热气。众人连忙报告太爷,即命捞起殡葬。众人捞起,只见臂上系着玉环,尸下却有烂衣裹着一堆白骨,衣带上有个百结同心的香囊儿,虽是水浸,一些不损。众人看了,大惊小怪道:“怎的又有尸骨,也在这妇人尸下?”一同捞起。大家胡猜乱猜,猜个不歇。只见那姨公、姨母来了,看见这副白骨,衣服上系的香囊,说:“这骨头是我那外甥郎伯升的!”哭得个不歇。众人向前问道:“怎么老亲娘认得?”那姨婆说:“香囊一向是韩氏所佩,因那日交拜,是我亲见赠与外甥的。这玉环是我外甥回赠与娘子的。今日附着粉身白骨,倒做了两人的记号。”遂大痛哭。

  只见那知县太爷说:“这样一个红粉佳人,倒做出这许多烈烈轰轰的事来,可敬,可敬!”即命该吏造匾立碑。铭长不载,有诗为证。诗曰:

  凛凛起严风,梅花岁过红。箫鸾千古调,梅鹤万年容。  逐臭徒伤节,亏仪亦慨蓬。冰贞鉴河汉,霞赤撼鱼龙。

  忍死鸣刀愤,抛生誓水忪。孟姜崩石血,鲁义焰祠焧。  秋操蝉莎洁,春明雁羽丰。口矾激怒海,电雹搅威虹。

  玉珥难濡染,金钗岂涅攻。夜沉人悄悄,宇静月濛濛。

  寄与人间汉,无劳造曲弓。