苏县尹断指腹负盟

武昌府武昌县黄利与叶荣二人同庄,常常在佃户家共饮,甚是相知。闲暇时,各吐家事,因而言及二内皆有孕。叶荣曰:“我汝二人盖称契合久交,吾欲令之代代子孙皆如我汝。”利曰:“既有此心极好,但恐子孙之心未必同然耳。”荣曰:“此言极是,莫若今日二人议定,明日二家产出或男或女,缔结姻婚,汝意何如?”利曰:“如此犹妙。”二人滴酒誓天,各割衣衿,毋逾前议。及后黄利产一男,取名世禄;叶荣产一女,取名月仙。利托庄邻邓晋为媒,将金环一只过聘,荣以金钗一对回之。越五年,利因疾而死,又历十二三年,世禄惟知读书,不能营运,家中遂至一贫如洗。荣啻悔前盟,将女另聘一生员唐国卿。时世禄已十八岁,乃与理辩,荣恃财为势,又恃国卿是个秀才,毫不礼他。世禄得无意而回,族人知之,闻其故皆抱不平,乃令世禄告于县曰:

告状人黄世禄,告为歪儒夺婚事。父存与岳叶荣割衿指腹为婚,庄邻邓晋为媒。褓醮礼聘,盟誓山海。金环为贽,金钗回仪。邻里周知。岂料无耻生员唐国卿,衣巾大盗,瞰今父故媒亡,欺身贫莫富争,簧口鼓岳易盟夺娶。不思婚以寸丝为定,人以信义为根。贪财绝恩,谋取毁法。恳天作主,追还完娶,人鬼沾恩。上告。次日,唐国卿具状诉曰:

诉状生员唐国卿,诉为烛奸剪刀事。媒非受币不亲,难容捏襟混告。一女百求,纳聘为定,当凭媒证。春芳聘叶荣女为妻,问名纳采周年。今黄世禄陡告夺婚,未审何媒行聘?徒以指腹捕影,民皆仿效成风。且割衿非正律,褓醮实是浮辞。似此奸瞒,惟天可殛。祈电霹奸,仲慈哀诉。

县主准状,自思:“世禄贫而年雏,处而来告,此必真情。”次日,行牌拘审,人犯齐到。县主曰:“叶荣,汝既当时有指腹之爱,今日安可弃贫贪富?”荣曰:“当时并无指腹之事,今日陡然混告。既有金环聘定,必有媒证。”世禄曰:“是时凭媒邓晋,今以老死,故尔负心。”荣曰:“未定而曰受聘,媒人而告死者,种种虚情,乞爷严刑殄刁,鞫出唆教。”世禄曰:“欺死瞒生,贪财负义,小的如欺心妄告,天不覆地不载。”县主见世禄是真心所发,乃心生一计,佯谓国卿曰:“事皆吾知。当初相爱,许亲或有。想贤契过聘必然大费,亲断与你,但要你出银五十两,叶荣亦出银三十两,共八十两给与世禄另娶,各发保出。”国卿争辩不依,县主半言不听,限定三日后办银交纳。三日后,又发牌催,皆办银对过,又谓国卿曰:“今日银已对过,权收库中。你可择吉日令月仙来衙,我发鼓手送回贤契家成亲,方付此银,使世禄他日不得再说。不然你不成亲他又往上去告,恐不甚便。”二人磕头叩谢而回。次日,择一吉日,荣送女出官。国卿亦着衣巾,与世禄同见县主。县主见女子俱在,高声喝曰:“唐国卿,你做生员不守卧碑,夺占人妻,是何道理?左右剥去衣巾贮库,即做申文申明提学道两院重究。”国卿愕然,叩头谢罪。县主令将世禄、月仙同房监起。延至半月,世禄与月仙日同寝食,两意绸缪,已通情矣。国卿央三斋师父来说,保全衣巾,满学相知皆保。县主佯转,唤齐一起人犯复审。县主问月仙曰:“月仙,汝意欲嫁国卿乎?”女不答而摇头。又问曰:“汝欲嫁世禄乎?”女亦不答。县主曰:“此女子到是好人,不以贫而改志,即断仍归世禄。国卿既列衣冠,安可不遵法度?本欲申上黜退,缘三斋先生与通学生员来保,全尔衣巾。将前八十两之银付与月仙,以为妆奁之资。”世禄、月仙叩首而谢。县主判曰:世不唐虞,民皆狡猾。逞私智以欺贫,藉威势而行侥。轻诺寡信,贪财灭义者,比比然也。叶荣有女月仙,未产相爱,指腹割衿,海山既誓于卮酒;既产践言,钗环互聘,姻盟复缔于冰人。兴废殊途,瞬息韶光。世禄以父故而家资皆乏,亦月仙之数奇耳。炎凉世态,弃贫就富,叶荣以媒死而悔盟。唐国卿既为黉宫,当遵圣训,胡为欺孤夺配,恃势凌贫,灭天甚矣!庠有若人,士林荆棘,合申黜退,以殄刁风。第以斋师满学保领,令其自新,姑存学校。谅追银五十两,给付世禄、月仙以为遮羞之资。其叶荣追银三十两给还女婿,以为妆奁之费。月仙、世禄合歌桃夭之咏,叶荣、国卿省拟不应之条。

予观此断,非大有力量者不能也。始以断亲而赚出其银,既以同监而令其亲爱,方秉公执法。剥去衣巾,使国卿半口无辞;至直无私,使世禄二口有资,可称善于济弱锄强,是以邑人皆服能仁矣。